Seit jeher hat das Fremdartige auf den Menschen auch eine faszinierende Wirkung. Das gilt auch oder besonders für die fast magische Wirkung chinesischer Schriftzeichen.

Die Entwicklung der großen Zivilsationen hängt ab einem gewissen Zeitpunkt von der Entwicklung der Schrift ab, mit deren Hilfe eine Kommunikation über große räumliche und zeitliche Entfernungen möglich ist und komplexe Gedanken und Sachverhalte aufgezeichnet werden können. Die chinesische Schrift nimmt eine besondere Rolle bei den menschlichen Sprachen ein, da jedes ihrer komplexen Zeichen eine Bedeutung trägt, anstatt zu versuchen, lautliche Gegebenheiten zu übermitteln.

 

Nur so war es möglich, die erheblichen regionalen Unterschiede in der gesprochenen Sprache der verschiedenen Provinzen Chinas zu überwinden und ein gemeinsam verstandenes Kommunikations-mittel zu schaffen. Sogar andere ostasiatische Kulturen (z.B. Japan, Korea, Vietnam), deren Sprache sich grundlegend von der chinesischen unterscheidet, haben die chinesische Schrift übernommen und benutzen sie nach ihren Sprachgewohnheiten.

Die ältesten schriftlichen Überlieferungen sind wohl Orakelinschriften aus Hsiao-Tun, die 273 Jahre Hauptstadt der Shang war (1300-1028 v.Chr.). Die Orakel wurden nur schriftlich verkündet und prophezeiten auch nichts Unerwartetes, sondern beantworteten konkrete Fragen. Fast 95.000 dieser Fragmente kamen bisher ans Tageslicht. Die Schriftzeichen machten aber im Laufe der Jahrhunderte noch viele Veränderungen durch.

Die Tatsache, dass phonetische Veränderungen in der Schrift nicht ausgedrückt werden, hat eine Kontinuität der Schrifttradition ermöglicht, wie sie in keiner anderen Kultur möglich war. Wenn auch der Stil nach Epoche und Art des Schriftstücks variiert, hat man dennoch kaum Schwierigkeiten, einen Text aus dem zweiten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung zu lesen.

Zieht man die Komplexität dieser Schrift in Betracht - immerhin verzeichnet das erste Lexikon des neueren Stils (Kangxi zidian) rund 50.000 (!) Schriftzeichen -, ist es nicht verwunderlich, daß bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts nur eine kleine Elite Zugang zu diesem Medium hatte. Nach der Machtübernahme durch die Kommunisten in den frühen fünfziger Jahren wurden die Schriftzeichen formell vereinfacht und ein allgemeines Schulsystem eingeführt, das dem Volk die Grundregeln der Schrift beibringen soll. Dies erklärt auch, dass es durchaus möglich ist, dass für ein und dasselbe Wort unterschiedliche Schreibweisen vorkommen.

Wer sich intensiver mit dem Thema Schriftzeichen befassen möchte, dem empfehlen wir nachstehende Literatur.

Weitere chinesische Schriftzeichen findet ihr ihm Studio. Wir nehmen keine Übersetzungen vor.